La storia della Wild Turkey Distillery risale al 1869, quando i fratelli Ripy aprirono la loro distilleria sulla Wild Turkey Hill, nel Kentucky. Il nome "Wild Turkey" (Tacchino Selvatico) fu adottato solo nel 1940, quando Thomas McCarthy, un dirigente della distilleria, portò alcuni campioni del loro whiskey a una battuta di caccia al tacchino selvatico con gli amici. Il whiskey fu così apprezzato che l'anno successivo gli amici gli chiesero di portare "quel whiskey del tacchino selvatico".

La distilleria è particolarmente nota per la sua associazione con due leggendari Master Distiller: Jimmy Russell, che ha ricoperto il ruolo per oltre 60 anni, e suo figlio Eddie Russell, che oggi porta avanti la tradizione di famiglia. La loro dedizione alla qualità e alla coerenza ha contribuito a definire lo stile Wild Turkey.

Caratteristiche Distintive e Processo di Produzione del Wild Turkey Bourbon

Il Wild Turkey Bourbon è un Kentucky Straight Bourbon Whiskey, il che significa che rispetta rigorosi requisiti legali americani.

• Tipologia: Kentucky Straight Bourbon Whiskey.
• Mash Bill (Ricetta del Mosto): La ricetta di Wild Turkey è relativamente semplice ma distintiva:
  • 75% Mais
  • 13% Segale (Rye)
  • 12% Orzo Maltato Questa percentuale di segale è più alta rispetto a molti altri bourbon, contribuendo al suo carattere più speziato e robusto.
• Acqua: La distilleria utilizza acqua purissima e filtrata naturalmente attraverso il calcare del Kentucky, essenziale per il processo di fermentazione.
• Processo di Distillazione: Wild Turkey distilla il suo whiskey a una gradazione alcolica relativamente bassa (115 proof o 57.5% vol. al momento della messa in botte), il che significa che più sapore del "new make spirit" e dei cereali viene mantenuto nel distillato prima dell'invecchiamento. Molti altri bourbon distillano a gradazioni più elevate.
• Invecchiamento: Il Wild Turkey Bourbon viene invecchiato per un periodo minimo di 6-8 anni (spesso più a lungo per l'imbottigliamento standard) in botti nuove di quercia americana fortemente carbonizzata (Char #4 o "alligator char"). Questo alto livello di carbonizzazione del legno è un elemento chiave del suo profilo aromatico, conferendo note profonde di vaniglia, caramello e spezie tostate. Le botti vengono posizionate in magazzini (rickhouses) che permettono un'ottima esposizione alle variazioni di temperatura del Kentucky, favorendo l'interazione tra whiskey e legno.
• Gradazione Alcolica: Il Wild Turkey 101 (la versione più famosa) è imbottigliato al 50.5% vol. (101 Proof), una gradazione più alta rispetto a molti altri bourbon standard, che contribuisce al suo sapore audace e pieno. Esistono anche altre espressioni con gradazioni diverse.

Profilo Sensoriale del Wild Turkey Bourbon (Standard 101 Proof)

Il Wild Turkey Bourbon è rinomato per il suo profilo robusto, speziato e con una notevole complessità.

• Colore: Ambra scuro, profondo e ricco.
• Profumo (Naso): Intenso e audace, con note predominanti di caramello, vaniglia e rovere tostato. Si avvertono anche chiare sfumature di segale speziata (pepe nero, cannella), sciroppo d'acero e un tocco di frutta secca (uva passa).
• Sapore (Palato): Pieno e robusto, con un ingresso dolce che si evolve rapidamente in una piccantezza speziata di segale, pepe nero e noce moscata. Le note di caramello bruciato, vaniglia, miele e rovere carbonizzato sono ben presenti, bilanciate da un sottofondo di frutta matura. È un bourbon con una consistenza avvolgente e un sapore deciso.
• Finale: Lungo, caldo e leggermente affumicato, con una persistenza delle spezie di segale e delle note tostate del rovere. È un finale che lascia un'impressione duratura.

Consigli di Degustazione e Abbinamenti

Il Wild Turkey Bourbon, specialmente il 101, è molto versatile e apprezzato sia dagli amanti dei bourbon che dai bartender.

• Liscio o con Ghiaccio: Data la sua complessità e gradazione, è eccellente da gustare liscio o con un cubetto di ghiaccio per aprirne gli aromi e mitigarne leggermente l'intensità.
• Nei Cocktail: Il suo carattere audace lo rende una scelta eccezionale per cocktail classici, dove il suo sapore non viene sopraffatto:
  • Old Fashioned: Un abbinamento perfetto, dove le note di Wild Turkey brillano.
  • Manhattan: Dona un tocco robusto al classico.
  • Whiskey Sour: La sua robustezza si bilancia bene con l'acidità.
  • Boulevardier: Un'ottima alternativa al Negroni con bourbon.
  • Mint Julep: La sua ricchezza si sposa bene con la freschezza della menta.
• Abbinamenti Culinari: Si abbina bene con carni alla griglia, piatti robusti, cioccolato fondente e formaggi stagionati.

Wild Turkey Bourbon è un'espressione autentica e senza compromessi del whiskey americano, apprezzato per la sua forza, il suo sapore ricco e la sua innegabile personalità. Il Wild Turkey Bourbon è un rinomato whisky Bourbon americano, distintivo per il suo carattere audace e il suo sapore robusto. Viene prodotto dalla Wild Turkey Distilling Co. a Lawrenceburg, Kentucky, ed è celebre per l'approccio tradizionale e senza compromessi alla produzione del whisky, supervisionato per decenni dai leggendari Master Distiller Jimmy Russell e suo figlio Eddie Russell.

La Storia e la Filosofia del Wild Turkey

La storia della distilleria su Wild Turkey Hill risale al 1869 con i fratelli Ripy. Il nome "Wild Turkey" (Tacchino Selvatico) fu adottato solo nel 1940, quando un dirigente della distilleria, Thomas McCarthy, condivise campioni del suo bourbon con amici durante una battuta di caccia al tacchino selvatico, e questi chiesero "quel whisky del tacchino selvatico".

Da oltre 60 anni, Jimmy Russell, e più recentemente suo figlio Eddie, hanno mantenuto la stessa filosofia produttiva, basata su un approccio "no shortcuts" (senza scorciatoie), che ha definito il carattere unico di Wild Turkey. Sono l'unica coppia padre-figlio di Master Distiller attivi al mondo.

Caratteristiche Distintive e Processo di Produzione

Wild Turkey è noto per alcuni passaggi chiave nel suo processo produttivo che contribuiscono al suo profilo di sapore audace:

• Tipologia: Kentucky Straight Bourbon Whiskey (e anche Kentucky Straight Rye Whiskey per alcune espressioni).
• Mash Bill (Ricetta del Mosto): La "mash bill" per il bourbon Wild Turkey è composta da:
  • 75% Mais
  • 13% Segale (Rye)
  • 12% Orzo Maltato L'alta percentuale di segale rispetto ad altri bourbon contribuisce alla sua nota speziata e distintiva. Utilizzano cereali non OGM.
• Acqua: La distilleria utilizza acqua proveniente dal Kentucky River, filtrata naturalmente attraverso il calcare.
• Lievito: Wild Turkey impiega un ceppo di lievito proprietario, coltivato in azienda, che è cruciale per il profilo aromatico unico del whisky. Questo lievito produce meno oli di fusol, contribuendo a un sapore più pulito e a un aroma nocciolato nella "birra" fermentata.
• Distillazione a Bassa Gradazione: A differenza di molte distillerie che distillano a gradazioni più alte per ottenere un alcol più "puro", Wild Turkey distilla il proprio new make spirit (il distillato appena uscito dall'alambicco) a una gradazione relativamente più bassa (circa 125 proof / 62.5% ABV dopo il column still e 128 proof / 64% ABV dopo il doubler). La loro filosofia è che è meglio invecchiare più acqua nel mosto che aggiungerla in seguito, preservando più sapore dal cereale.
• Imbottigliamento a Bassa Gradazione in Botte (Barrel Entry Proof): Il distillato viene caricato in botte a una gradazione più bassa rispetto a molti altri bourbon, tipicamente a 115 proof (57.5% ABV). Questo permette al whisky di estrarre più sapore dal legno durante l'invecchiamento.
• Invecchiamento e Botti: Il whisky Wild Turkey è invecchiato per un periodo minimo di 5-8 anni (per l'etichetta 101, che è la più iconica) in botti nuove di quercia americana carbonizzata. Wild Turkey è famoso per l'utilizzo della carbonizzazione più profonda, il "No. 4 char", noto anche come "alligator char" (carbonizzazione alligatore) per via dell'aspetto scaglioso che assume il legno bruciato. Questa carbonizzazione intensa contribuisce notevolmente al colore scuro e ai sapori ricchi di vaniglia, caramello e spezie del legno.
• Gradazione Alcolica: Le espressioni più comuni includono:
  • Wild Turkey 81 Proof: 40.5% vol.
  • Wild Turkey 101 Proof: 50.5% vol. (il più celebre e rappresentativo del marchio). Esistono anche espressioni a "barrel proof" (gradazione di botte) come Rare Breed.

Profilo Sensoriale (riferito principalmente a Wild Turkey 101)

Il Wild Turkey 101 è rinomato per il suo profilo di sapore audace, ricco e speziato.

• Colore: Ambra intenso e profondo, ottenuto naturalmente dalla botte.
• Profumo (Naso): Note prominenti di vaniglia, caramello e rovere tostato. Si percepiscono anche sentori di cannella, noce moscata e un tocco di arancia candita. È un aroma invitante ma con un carattere deciso.
• Sapore (Palato): Pieno e robusto. Il sapore è un equilibrio di dolcezza del caramello e vaniglia, con una marcata presenza di spezie da forno (cannella, chiodi di garofano, pepe) e note di rovere carbonizzato. Ci sono anche sentori di frutta secca e un lieve accenno affumicato. La gradazione alcolica più elevata (101 proof) contribuisce a una sensazione in bocca più robusta e riscaldante.
• Finale: Lungo, caldo e leggermente speziato, con le note di rovere e un tocco di agrumi (scorza d'arancia) che persistono.

Consigli di Degustazione e Abbinamenti

Il Wild Turkey Bourbon, specialmente il 101, è estremamente versatile:

• Liscio o con Ghiaccio: Il Wild Turkey 101 è abbastanza robusto da essere apprezzato liscio, dove si possono esplorare tutti i suoi strati di sapore. Un cubetto di ghiaccio può ammorbidirlo leggermente e aprirne ulteriormente gli aromi.
• Nei Cocktail: È una scelta eccellente per cocktail classici, in quanto il suo profilo di sapore deciso non si perde tra gli altri ingredienti. È particolarmente consigliato per:
  • Old Fashioned: Il suo carattere audace si sposa perfettamente con bitter e zucchero.
  • Manhattan: Dona profondità e complessità.
  • Whiskey Sour: Le sue note dolci e speziate bilanciano bene l'acidità del limone.
  • Mint Julep e Kentucky Mule.

Wild Turkey è un whisky che incarna lo spirito del Kentucky Bourbon, offrendo un'esperienza autentica, robusta e piena di carattere.

La storia della Wild Turkey Distillery risale al 1869, quando i fratelli Ripy aprirono la loro distilleria sulla Wild Turkey Hill, nel Kentucky. Il nome "Wild Turkey" (Tacchino Selvatico) fu adottato solo nel 1940, quando Thomas McCarthy, un dirigente...
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