La Distilleria Jim Beam: Storia e Tradizione

La Jim Beam Distilling Co., con sede a Clermont, Kentucky, è stata fondata da Jacob Beam. Per oltre due secoli, la famiglia Beam ha tramandato l'arte della distillazione attraverso sette generazioni. Sebbene siano famosi per il loro bourbon a base di mais, Jim Beam ha una lunga storia anche nella produzione di whiskey di segale, che era molto popolare in America prima del Proibizionismo.

Il Jim Beam Rye Whiskey: Caratteristiche e Produzione

Il Jim Beam Rye è un Kentucky Straight Rye Whiskey, il che implica il rispetto di specifiche normative federali:

• Tipologia: Kentucky Straight Rye Whiskey.
• Mash Bill (Ricetta del Mosto): Per essere classificato come Rye Whiskey negli Stati Uniti, deve essere prodotto con un mosto composto da almeno il 51% di segale. La ricetta esatta del mash bill di Jim Beam Rye non è completamente divulgata, ma è noto che la segale è il cereale predominante, affiancato da mais e orzo maltato.
• Processo Produttivo:
  • La miscela di cereali (mash bill) viene cotta e fermentata con un ceppo di lievito segreto della famiglia Beam, utilizzato fin dalla fine del Proibizionismo. Questo processo "sour mash" (dove una porzione del mash fermentato dalla distillazione precedente viene aggiunta al nuovo) assicura consistenza tra i lotti.
  • La distillazione avviene in alambicchi a colonna e poi in un "doubler" per una seconda distillazione, un processo che mira a un distillato puro e aromatico.
  • Invecchiamento: Il whiskey viene invecchiato per un minimo di quattro anni in botti nuove di quercia americana carbonizzata (charred new American white oak barrels). Questo supera il requisito legale minimo di due anni per uno "straight" whiskey e contribuisce a un profilo di sapore più ricco e complesso, con note di vaniglia, caramello e legno. L'invecchiamento avviene nei tipici magazzini a più piani del Kentucky, dove le variazioni di temperatura stagionali favoriscono l'interazione tra whiskey e legno.
• Gradazione Alcolica: Il Jim Beam Rye è imbottigliato tipicamente al 40% vol. (80 Proof) in molti mercati, ma esistono versioni a gradazione superiore per alcuni specifici mercati (ad esempio, negli Stati Uniti è spesso 45% vol. o 90 Proof).

Profilo Sensoriale

Il Jim Beam Rye è conosciuto per il suo profilo speziato e audace, ma sorprendentemente morbido, che lo rende molto versatile.

• Colore: Ambra intenso e brillante.
• Profumo (Profilo Aromatico): Il naso è dolce e ricco, con un'immediata nota speziata di segale (spesso descritta come pepe nero, cannella, noce moscata) accompagnata da sentori di vaniglia, caramello e rovere tostato. Alcuni percepiscono anche un accenno di menta o frutta scura. È aromatico e invitante.
• Sapore (Gusto): Al palato è audace e speziato, ma sorprendentemente morbido e ben bilanciato. Le note di segale sono forti, con un "kick" pepato, ma integrate da una dolcezza di caramello, vaniglia e un sottofondo di rovere. Si possono trovare anche note di frutta caramellata, mandorla o persino una leggera terrosità. La finitura è estremamente lunga e calda, con le spezie di segale che persistono piacevolmente, talvolta con un accenno di cioccolato o rovere.

Consigli di Degustazione e Abbinamenti

Il Jim Beam Rye è un whiskey molto apprezzato dai bartender per la sua versatilità nei cocktail classici a base di rye, ma è anche gradevole da solo.

• Servizio:
  • Liscio: Per apprezzarne la complessità e il calore.
  • On the Rocks: Con ghiaccio, per un'esperienza più fresca e una leggera diluizione che può aprire ulteriormente gli aromi.
• Nei Cocktail: È la base perfetta per cocktail che richiedono un rye, spesso descritto come "pre-Prohibition style" per la sua autenticità:
  • Manhattan: (Jim Beam Rye, Vermouth Rosso dolce, Angostura Bitters, ciliegia al maraschino)
  • Old Fashioned: (Jim Beam Rye, zucchero, Angostura Bitters, scorza d'arancia)
  • Sazerac: (Jim Beam Rye, assenzio, zucchero, Peychaud's Bitters)
  • Whiskey Sour: (Jim Beam Rye, succo di limone, sciroppo semplice)
  • Rye Bloody Mary: Per una variante più audace e speziata del classico Bloody Mary.

Il Jim Beam Rye offre un eccellente rapporto qualità-prezzo ed è un'ottima introduzione al mondo dei whiskey di segale, sia per i neofiti che per gli intenditori che cercano un rye classico e affidabile per il consumo quotidiano o la miscelazione.

La Distilleria Jim Beam: Storia e Tradizione

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