L'Amaro Averna è uno degli amari italiani più celebri e apprezzati al mondo, un vero e proprio simbolo della Sicilia e della sua tradizione liquoristica. È noto per il suo gusto agrodolce, ricco e avvolgente, che lo rende molto versatile.

Storia e Origine

La storia dell'Amaro Averna inizia a Caltanissetta, in Sicilia, nel 1868. La ricetta originale, che si dice risalga a molto tempo prima, fu donata da un monaco erborista dell'Abbazia di Santo Spirito a Salvatore Averna, un mercante di tessuti e benefattore della comunità. Inizialmente prodotto per uso familiare e per gli ospiti della famiglia Averna, l'amaro divenne presto popolare e, agli inizi del '900, il figlio di Salvatore, Francesco, avviò la produzione e la commercializzazione su larga scala. Nel 1912, la Real Casa Savoia riconobbe Averna come fornitore ufficiale, permettendo all'azienda di apporre lo stemma reale sull'etichetta. Nel 2014, l'azienda Fratelli Averna S.p.A. è stata acquisita dal Gruppo Campari, che ne ha ulteriormente rafforzato la distribuzione globale.

Ingredienti e Composizione

La ricetta dell'Amaro Averna è segreta e include una complessa miscela di erbe aromatiche, radici, spezie, fiori secchi e agrumi siciliani. Tra gli ingredienti spesso citati (sebbene l'esatta combinazione e le proporzioni siano segrete) vi sono:

• Arance amare e limoni: i loro oli essenziali contribuiscono alla nota agrumata e amara.
• Liquirizia: dona profondità e una nota dolce-amara distintiva.
• Melograno: aggiunge una nota fruttata.
• Altre erbe mediterranee come mirto, bacche di ginepro, rosmarino e salvia: conferiscono la complessità erbacea e balsamica.

Il processo produttivo prevede l'infusione delle botaniche in alcol. Una volta estratta la soluzione alcolica e di erbe, viene diluita con acqua e addizionata di zucchero e caramello per raggiungere il giusto grado alcolico e il colore caratteristico. Successivamente, il liquore viene lasciato maturare per circa 45 giorni, un periodo che permette agli aromi di amalgamarsi e al gusto di armonizzarsi.

Gradazione Alcolica

Attualmente, l'Amaro Averna ha una gradazione alcolica del 29% vol. (precedentemente era al 32% vol. e prima ancora al 34% vol., ma le versioni più recenti sono al 29% vol.).

Caratteristiche Organolettiche

• Colore: Si presenta con un marrone scuro, quasi color cioccolato fondente, con riflessi ambrati e bronzei. È limpido e brillante.
• Profumo: Al naso è aromatico, intenso e complesso. Si percepiscono note di arancia amara e limone, seguite da sentori di liquirizia, caramello, china, e sfumature erbacee come rosmarino e salvia. Alcuni vi trovano anche note di cola o caffè.
• Sapore: Al palato è agrodolce e avvolgente, con una consistenza vellutata e leggermente sciropposa. Il gusto è ben bilanciato tra la dolcezza del caramello e della liquirizia e l'amaro delle erbe e degli agrumi. Si distinguono note di arancia amara, caffè, liquirizia, genziana, mirto e bacche di ginepro. Il finale è lungo e persistente, con un retrogusto di liquirizia e cacao amaro e una piacevole freschezza balsamica. È un amaro che viene spesso definito "accessibile" per la sua dolcezza bilanciata, rendendolo un buon punto di partenza per chi si avvicina al mondo degli amari.

Modo d'Uso

L'Amaro Averna è estremamente versatile e può essere gustato in diversi modi:

• Liscio: È l'ideale come digestivo a fine pasto. Si consiglia di servirlo a temperatura ambiente o leggermente freddo (10-12°C), in un bicchiere tumbler basso o in una coppa. Per esaltare le note agrumate, si può aggiungere una scorza d'arancia fresca (spremendola leggermente sul bicchiere per sprigionare gli oli essenziali).
• Con ghiaccio: Perfetto per una bevanda più rinfrescante.
• Con seltz o soda: Per un long drink leggero e dissetante, soprattutto d'estate.
• Nei cocktail: La sua complessità e il suo equilibrio agrodolce lo rendono un ottimo ingrediente per la mixology. È protagonista di cocktail come:
  • Averna Sour: con succo di limone.
  • Black Manhattan: una variante del Manhattan che sostituisce il Vermouth dolce con l'Averna.
  • Averna Sicilian Mule: con ginger beer e lime.
• In cucina: Talvolta utilizzato per aromatizzare dolci o salse.

L'Amaro Averna non è solo un liquore, ma un'esperienza sensoriale che evoca i sapori e i profumi della Sicilia, un invito a rallentare e godersi un momento di autentico piacere.